Ειδικοί προειδοποιούν για τον κίνδυνο σοβαρών οφθαλμικών παθήσεων
Η αυξημένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία κατά τους καλοκαιρινούς μήνες μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες στα μάτια και την όραση, προειδοποιούν ειδικοί, τονίζοντας ότι η χρήση πιστοποιημένων γυαλιών ηλίου και αντηλιακού γύρω από την περιοχή των ματιών αποτελεί βασικό μέτρο προστασίας.
Σύμφωνα με τους οφθαλμιάτρους, η υπεριώδης ακτινοβολία συνδέεται με την εμφάνιση παθήσεων όπως ο καταρράκτης, η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας, η φωτοκερατίτιδα και το πτερύγιο, γνωστό και ως «μάτι του σέρφερ», που σχετίζεται με τη μακροχρόνια έκθεση στον ήλιο και τον άνεμο. Η οφθαλμίατρος δρ Lucía Galletero από την κλινική Miranza στην Ισπανία επισημαίνει ότι η ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να επηρεάσει ιδιαίτερα τον αμφιβληστροειδή, καθώς έχει αποδειχθεί ότι βλάπτει το μικροπεριβάλλον του και αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και απέναντι στην ηλιακή ρετινοπάθεια ή αμφιβληστροειδοπάθεια, μια σοβαρή βλάβη που προκαλείται όταν κάποιος κοιτάξει απευθείας τον ήλιο, ακόμη και για λίγα δευτερόλεπτα. Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι η προειδοποίηση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία ενόψει της ηλιακής έκλειψης της 12ης Αυγούστου.
Όπως εξηγούν, οι τραυματισμοί αυτοί μπορεί να προκαλέσουν μη αναστρέψιμες βλάβες στα φωτοευαίσθητα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, οδηγώντας σε προβλήματα όρασης ή στη δημιουργία μικρών τυφλών σημείων γνωστών ως σκοτωμάτων. Παράλληλα, η πολύωρη έκθεση στον ήλιο μπορεί να προκαλέσει ξηρότητα, ερεθισμό και γενικότερη δυσφορία στα μάτια. Πέρα όμως από την υπεριώδη ακτινοβολία, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι και άλλοι παράγοντες του καλοκαιριού επηρεάζουν την υγεία των ματιών. Η υψηλή θερμοκρασία, ο άνεμος, η συνεχής χρήση κλιματισμού και η αυξημένη εξάτμιση συμβάλλουν στην εμφάνιση ξηροφθαλμίας, ενώ η επαφή με θαλασσινό νερό ή το χλωριωμένο νερό της πισίνας μπορεί να ερεθίσει την οφθαλμική επιφάνεια και να διαταράξει το φυσικό δακρυικό φιλμ.
Οι ειδικοί της Miranza υπογραμμίζουν ακόμη ότι η ηλιακή ακτινοβολία δεν επηρεάζει μόνο το εσωτερικό του ματιού, αλλά και το λεπτό και ιδιαίτερα ευαίσθητο δέρμα γύρω από τα μάτια. Η σωρευτική έκθεση στον ήλιο μπορεί να επιταχύνει τη φωτογήρανση, προκαλώντας πρόωρες ρυτίδες, κηλίδες και απώλεια της ελαστικότητας στην περιοχή των βλεφάρων.
Για τον λόγο αυτό συνιστούν όχι μόνο τη χρήση γυαλιών ηλίου, αλλά και την εφαρμογή αντηλιακού ειδικά σχεδιασμένου για την ευαίσθητη περιοχή γύρω από τα μάτια. Παράλληλα, τονίζουν ότι τα γυαλιά ηλίου θα πρέπει να είναι πιστοποιημένα, να διαθέτουν φίλτρο υπεριώδους ακτινοβολίας και να αγοράζονται από εξειδικευμένα καταστήματα.
Όπως εξηγούν, οι σκούροι φακοί χωρίς πιστοποιημένη προστασία μπορεί να δημιουργούν ψευδή αίσθηση ασφάλειας, καθώς προκαλούν διαστολή της κόρης του ματιού, επιτρέποντας την είσοδο ακόμη μεγαλύτερης ποσότητας επιβλαβούς ακτινοβολίας.
Ιδιαίτερα ευάλωτες ομάδες θεωρούνται τα παιδιά, οι αθλητές που δραστηριοποιούνται σε εξωτερικούς χώρους, τα άτομα με ανοιχτόχρωμα μάτια και όσοι πάσχουν ήδη από οφθαλμολογικές παθήσεις. Για τις ομάδες αυτές, η λήψη προληπτικών μέτρων θεωρείται καθοριστική για τη διατήρηση της υγείας των ματιών και της όρασης σε βάθος χρόνου.
