Ο εμβολιασμός των παιδιών για ενδεχομένως φονικές ασθένειες επιβραδύνεται παγκοσμίως λόγω των επίμονων οικονομικών ανισοτήτων, των προβλημάτων που προκάλεσε η πανδημία Covid-19 και της παραπληροφόρησης σχετικά με τα εμβόλια, θέτοντας σε κίνδυνο εκατομμύρια ζωές, προειδοποιεί έκθεση που δημοσιεύθηκε πριν λίγες μέρες.
Η παγκόσμια επισκόπηση του παιδικού εμβολιασμού από το 1980 έως το 2023, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, παρέχει εκτιμήσεις για 204 χώρες και εδάφη, ενόψει μιας διάσκεψης δωρητών για τη Συμμαχία Εμβολίων (Gavi) που πραγματοποιείται στις Βρυξέλλες.
Η πρόοδος των τελευταίων πενήντα χρόνων είναι σήμερα αντιμέτωπη με «προκλήσεις και αξιοσημείωτες ανισότητες», σημειώνει το επιστημονικό περιοδικό. Ο εμβολιασμός κατά της ιλαράς μειώθηκε μεταξύ του 2010 και του 2019 σχεδόν στις μισές χώρες, κυρίως στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, και το ποσοστό των παιδιών που έλαβαν τουλάχιστον μία δόση εμβολίου κατά της διφθερίτιδας, του τετάνου, του κοκκύτη, της ιλαράς, της πολιομυελίτιδας ή της φυματίωσης μειώθηκε στις περισσότερες πλούσιες χώρες.
Η πανδημία της Covid-19 επιδείνωσε την κατάσταση. Ενδεικτικά, σημειώνεται ότι από το 2020 ως το 2023 σχεδόν επιπλέον 13 εκατομμύρια παιδιά δεν έλαβαν ούτε μία δόση εμβολίου και περίπου 15,6 εκατομμύρια παιδιά δεν έλαβαν τις τρεις πλήρεις δόσεις του εμβολίου για τη διφθερίτιδα, τον τετάνο και τον κοκκύτη ή του εμβολίου κατά της ιλαράς.
Και οι τεράστιες ανισότητες παραμένουν, ιδίως εις βάρος των φτωχότερων χωρών. Το 2023, περισσότερα από τα μισά από τα 15,7 εκατομμύρια ανεμβολίαστα παιδιά στον κόσμο ζούσαν σε μόλις οκτώ χώρες, κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική και τη Νότια Ασία.
Ως αποτέλεσμα, τα κρούσματα ασθενειών που προλαμβάνονται με εμβολιασμό αυξάνονται παγκοσμίως, θέτοντας σε κίνδυνο ζωές και εκθέτοντας τις πληγείσες χώρες σε αυξανόμενο κόστος για την αντιμετώπισή τους.
Η ΕΕ κατέγραψε σχεδόν δεκαπλάσια κρούσματα ιλαράς το 2024 σε σχέση με το 2023 και οι ΗΠΑ ξεπέρασαν τα 1.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα τον περασμένο μήνα, ήδη πολύ περισσότερα από ό,τι ολόκληρο το 2024. Ένας αυξανόμενος αριθμός κρουσμάτων πολιομυελίτιδας –μια ασθένεια που έχει εξαλειφθεί εδώ και καιρό σε πολλά μέρη του κόσμου χάρη στον εμβολιασμό– αναφέρεται στο Πακιστάν και το Αφγανιστάν, ενώ επιδημία πλήττει την Παπούα Νέα Γουινέα.
Η παγκόσμια κοινότητα υγείας έχει, επίσης, πληγεί από την αναστολή της χρηματοδότησης διεθνών προγραμμάτων αρωγής από τις ΗΠΑ μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία.
