Μια νέα άγνωστη ασθένεια έχει προκαλέσει συναγερμό στην διεθνή επιστημονική κοινότητα, με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Λοιμώξεων (ECDC) να την περιλαμβάνει στην τελευταία του αναφορά, η οποία δημοσιεύθηκε στις αρχές της εβδομάδας. Η αναφορά καταγράφει αναλυτικά δεδομένα για εκατοντάδες κρούσματα και δεκάδες θύματα, εκ των οποίων οι περισσότεροι είναι παιδιά. Μαζί με την ανακάλυψη ενός νέου κορωνοϊού στην Κίνα, την εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων (Μποξ) και τα αυξανόμενα περιστατικά γρίπης των πτηνών σε άλλα ζώα και ανθρώπους, κυρίως στις ΗΠΑ, τα ζητήματα αυτά έχουν αναδειχθεί ως βασικές ανησυχίες στην επιδημιολογική αναφορά του ECDC.
Η άγνωστη ασθένεια και η επίδρασή της στα παιδιά
Αρχικά, τα δεδομένα για την άγνωστη ασθένεια καταγράφηκαν στο εβδομαδιαίο δελτίο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την αφρικανική περιοχή. Στην τελευταία του έκθεση, ο ΠΟΥ αναφέρει δύο ομάδες επιδημιών στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κογκό. Σύμφωνα με την αναφορά, καταγράφηκαν 431 κρούσματα και 53 θάνατοι, με την πλειοψηφία των θυμάτων να είναι παιδιά. Οι πρώτοι θάνατοι αναφέρθηκαν στις 21 Ιανουαρίου 2025, όταν τρία παιδιά από το χωριό Μπολόκο παρουσίασαν πυρετό, πονοκέφαλο, διάρροια και κόπωση, που αργότερα εξελίχθηκαν σε αιμορραγία. Τα παιδιά είχαν καταναλώσει σφάγιο νυχτερίδας λίγο πριν εκδηλωθούν τα συμπτώματα. Μέχρι το τέλος Ιανουαρίου, καταγράφηκαν άλλοι θάνατοι και κρούσματα στην περιοχή. Μια δεύτερη αλυσίδα κρουσμάτων αναφέρθηκε τον Φεβρουάριο σε άλλη περιοχή, με κλινικές εκδηλώσεις όπως πυρετός, πονοκέφαλος, διάρροια και μυαλγία, με περίπου τους μισούς θανάτους να καταγράφονται μέσα σε 48 ώρες από την έναρξη των συμπτωμάτων.
Το ECDC σημειώνει ότι οι ασθενείς που νοσούν από αυτή την άγνωστη ασθένεια είναι σοβαρά υποσιτισμένοι και οι θάνατοι φαίνεται να αποδίδονται κυρίως στην καθυστερημένη παροχή υγειονομικής φροντίδας.
Ο νέος κορωνοϊός στην Κίνα
Αντιμέτωπη με νέα ανησυχία βρίσκεται και η διεθνής κοινότητα μετά την ανακάλυψη ενός νέου κορωνοϊού στην πόλη Γιουχάν της Κίνας. Ερευνητές από την Κίνα ανακάλυψαν έναν νέο κορωνοϊό (merbecovirus BtHKU5-CoV-2) που προέρχεται από νυχτερίδες. Παρά τη σημασία των εργαστηριακών δεδομένων που απομονώνουν τον ιό και εξετάζουν την ικανότητά του να δεσμεύεται στους ανθρώπινους υποδοχείς ACE2, το ECDC επισημαίνει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για τη μετάδοση του ιού στον άνθρωπο και τονίζει ότι οι ερευνητές προειδοποιούν να μην υπερεκτιμηθούν τα αποτελέσματα.
Γρίπη των πτηνών και ευλογιά των πιθήκων
Ανησυχία προκαλεί επίσης η εξάπλωση της γρίπης των πτηνών, με περιστατικά σε αγελάδες και ανθρώπους στις ΗΠΑ. Στις 10 Φεβρουαρίου καταγράφηκε το πρώτο περιστατικό γρίπης των πτηνών σε άνθρωπο, ενώ την 19η Φεβρουαρίου αναφέρθηκε νέο κρούσμα στο Ουαϊόμινγκ. Οι ΗΠΑ έχουν καταγράψει 69 κρούσματα γρίπης των πτηνών σε ανθρώπους από την 1η Απριλίου 2024 και από τις 20 Ιανουαρίου 2025, με τα περιστατικά να μην παρουσιάζουν κίνδυνο μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο προς το παρόν.
