Ο υψηλός μεταβολισμός μπορεί να αποτελεί πρώιμο προειδοποιητικό σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ αργότερα στη ζωή, σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του Ινστιτούτου Karolinska στη Σουηδία.
Συγκεκριμένα, η μελέτη διαπίστωσε πως μια μεταβολική αύξηση στα μιτοχόνδρια, τα κυτταρικά εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, αποτελεί πρώιμη ένδειξη της νόσου. Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει νέους δρόμους για την ανάπτυξη μεθόδων έγκαιρης παρέμβασης. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μοντέλα ποντικιών με Αλτσχάιμερ και παρατήρησαν μια αύξηση της μεταβολικής δραστηριότητας σε νεαρά ποντίκια, η οποία ακολουθήθηκε από συναπτικές αλλαγές που συνδέονται με διαταραχές στο κυτταρικό σύστημα ανακύκλωσης, γνωστό ως αυτοφαγία – μια διαδικασία που αναγνωρίστηκε με το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής το 2016.
Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, ο μεταβολισμός του εγκεφάλου του ασθενούς με Αλτσχάιμερ συνήθως μειώνεται, γεγονός που συμβάλλει στην υποβάθμιση των συνάψεων. Αυτό οι ερευνητές μπόρεσαν να το διαπιστώσουν και στα μεγαλύτερα σε ηλικία ποντίκια, τα οποία είχαν την ασθένεια για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. «Η νόσος αρχίζει να αναπτύσσεται 20 χρόνια πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων, οπότε είναι σημαντικό να ανιχνεύεται νωρίς -ιδιαίτερα δεδομένων των επιβραδυντικών φαρμάκων που αρχίζουν να καταφθάνουν», δήλωσε ο Περ Νίλσον, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Νευροβιολογίας, Επιστημών Φροντίδας και Κοινωνίας του Ινστιτούτου Karolinska. «Οι μεταβολικές μεταβολές μπορεί να αποτελέσουν διαγνωστικό παράγοντα», πρόσθεσε. Τα ευρήματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Molecular Psychiatry».
